Ekonomická integrace je proces odstraňování překážek obchodu mezi dvěma nebo více zeměmi.
Cílem ekonomické integrace je vytvořit širší ekonomické prostory, ve kterých lze využívat výhod mezinárodního obchodu, jako je zvýšení specializace nebo zvýšení produktivity.
Je důležité si uvědomit, že ekonomická integrace není to samé jako volný obchod, protože jsou odstraněny pouze překážky mezi zeměmi, které jsou integrovány, přičemž jsou zachovány překážky vůči třetím zemím. Navzdory tomu jsou výhody a nevýhody ekonomické integrace podobné výhodám a nevýhodám volného obchodu.
Fáze ekonomické integrace
V závislosti na stupni integrace mezi různými státy lze hovořit o různých modalitách nebo fázích ekonomické integrace:
- Preferenční obchodní dohoda: Skládá se ze snížení cel na dovoz z členských zemí, ale obchodní politiky se třetími zeměmi jsou stanovovány každou členskou zemí samostatně.
- Oblast volného obchodu: Členské země zcela vylučují cla. Rovněž je zachována nezávislost při stanovení obchodní politiky se třetími zeměmi.
- Celní unie: Jedná se o zónu volného obchodu, ve které je běžná politika zahraničního obchodu.
- Běžný obchod: K charakteristikám celní unie se připojuje volný tranzit kapitálu a práce.
- Hospodářská unie: Jsou to společné trhy, na nichž jsou harmonizovány makroekonomické a odvětvové politiky.
- Měnová unie: Jedná se o hospodářskou unii se společnou měnou, a proto je harmonizována také měnová politika.