Dělnická třída je soubor pracujících jednotlivců patřících do průmyslového sektoru, kteří výměnou za svou práci dostávají ekonomickou kompenzaci. Byl to předmět studia a základní pilíř ve vývoji socialismu nebo komunismu.
Po příchodu technologického pokroku způsobeného zejména průmyslovou revolucí se dělnická třída stala součástí společnosti, která se věnovala průmyslovým, chemickým a technologickým výrobním úkolům.
Členové této společenské třídy se vyznačovali zejména nízkou úrovní příjmů, a tedy i kupní síly. Z tohoto důvodu se termín pracovník často používá k označení nižší třídy, ačkoli v průběhu let a vývoje socialistických nebo kapitalistických teorií se to změnilo.
Člen dělnické třídy proto nabízí svou práci v průmyslovém sektoru výměnou za plat, který obvykle není na vysoké úrovni. Alternativně tento jedinec nemá výrobní prostředky, ve kterých rozvíjí svou práci. V tomto smyslu a podle výše uvedeného by jeho opačnou postavou byl průmyslově kapitalistický jedinec.
Byla to právě marxistická teorie, která použila tento koncept jako základní pilíř ve vývoji svých ideologických postulátů, přičemž proletářského dělníka zařadila jako hlavní předmět studia a reprezentaci průměrného jedince.
Rozdíl mezi dělnickou třídou a dělnickou třídou
I když je tento pojem často ztotožňován s pojmem dělnické třídy, je třeba zdůraznit, že dělnická třída se vztahuje výlučně na jednotlivce, kteří pracují v továrnách a jiných průmyslových prostředcích, jako je sběr surovin, těžba přírodních zdrojů nebo montáž výrobků.
Jinými slovy, vzhled průmyslové revoluce se časově shodoval s narozením nových postulátů socialismu nebo komunismu. Z tohoto důvodu nová pracovní místa vytvořená industrializací z velké části obsadila předmět studia těchto sociopolitických teorií.
Jinými slovy, máme na mysli dělnickou třídu v přísném smyslu pro část dělnické třídy a proletariát přímo orientovaný na průmyslovou práci. Tímto způsobem jsou vyloučeny další profily pracovníků, jako jsou rolníci, řemeslníci nebo servisní profesionálové.
Termín dělnická třída je termín často používaný jako synonymum proletariátu. I když je pravda, že pojmy jsou podobné, historicky je lepší použít slovo proletariát k označení Marxovy teorie, zatímco dělnická třída je neutrálnějším a obecnějším pojmem tohoto pojmu.