Ekonomika životního prostředí je obor ekonomiky, který studuje dopady environmentálních politik.
Ekonomika životního prostředí je také zodpovědná za studium nejlepšího způsobu regulace ekonomické činnosti, aby se snížil dopad na životní prostředí a význam takového jednání. Počátky těchto studií sahají do padesátých let 20. Ačkoli myšlenku daní podle externalit Pigou nastolil v roce 1920. Později, od sedmdesátých let, byla disciplína konsolidována.
Lze říci, že existují dva klasické zdroje degradace životního prostředí: populační růst a ekonomický růst. Oba prvky udržováním pozitivního tempa růstu stále více generují větší poptávku po přírodních zdrojích. Kontrola míry porodu a růstu, jak ji navrhl Malthus, však přináší etické problémy, takže řešení musí být jiné. To znamená, že je nutné zdůraznit, že existuje přijatelná optimální úroveň kontaminace.
Tržní hospodářství a životní prostředí
Ekonomická analýza naznačuje, že tržní ekonomika generuje selhání, která lze vyřešit intervencí. To znamená, že při vzniku problémů se znečištěním existuje rozdíl mezi sociálními a soukromými dávkami. Tento rozdíl se také odráží na straně nákladů (sociální náklady a soukromé náklady).
V environmentální ekonomii by jednou z forem intervence mohly být environmentální předpisy. Proto toto odvětví ekonomiky nemusí být kompatibilní s klasickým pohledem. Tyto pro-tržní systémy nezohledňovaly externality, proto nezvyšují lidský blahobyt. Navzdory tomu nelze předpokládat, že je klam, že tržní ekonomika je v rozporu s životním prostředím, pravdivý.
Ekonomika životního prostředí a externality
K externalitám dochází, když hospodářské subjekty nemusí nést veškeré náklady na činnost, kterou vykonávají. Například dopravci nemusí nést náklady za znečištění z používání paliva.
Tváří v tvář tomuto problému se pokusili najít řešení, aby agenti internalizovali náklady na znečišťující látky, které generují. Některé z navrhovaných zásad jsou:
- Daně: Mohla by být například použita daň z pohonných hmot. Také tyto daně mohou být progresivní, čím více znečištění, tím vyšší je daň.
- Přenosná emisní povolení: To by nositeli umožnilo emitovat určité množství znečišťujících látek. Povolení může vydávat mnohostranný orgán nebo pouze na národní úrovni. V obou případech by o nich mohli vyjednat ti, kteří mají přebytky.
- Příspěvky na snížení: Dotace poskytované společnostem za účelem snížení množství znečišťujících látek, které vypuzují.
- Emisní normy: Lze nastavit individuální limity povolené průmyslovým odvětvím.
- Technologické standardy: Ke snížení znečištění je zapotřebí implementace technologických zařízení. Například extraktory.
Křivka prostředí Kuznets
Ze studia těchto politik vycházejí hypotézy, jako je Kuznetsova křivka. Toto je jedna z hlavních hypotéz, která umožňuje navázat vztah mezi ekonomickým růstem a zhoršováním životního prostředí.
Obrázek ukazuje, jak ekonomický růst v rozvíjejících se ekonomikách generuje větší znečištění. To by mohlo být ve fázi před industrializací. Vyznačuje se například využíváním přírodních zdrojů.
Později a dosáhne určité úrovně příjmu, začne klesat. K tomu dochází ve fázi postindustrializace. V tomto případě je to způsobeno například používáním čistší energie a rozvojem odvětví služeb.