Pracovní síla je fyzická i intelektuální schopnost vyvíjet produktivní činnost. Byl to koncept vytvořený Karlem Marxem (myšlenkám tohoto myslitele se budeme věnovat v celém článku).
To znamená, že pracovní silou je mentální a motorická schopnost člověka vykonávat povolání.
Je třeba poznamenat, že pracovní síla je spolu s výrobními prostředky (materiály a mechanickými a technologickými nástroji nezbytnými pro výrobu) součástí výrobních procesů pro vývoj zboží a služeb, které společnost vyžaduje.
Za zmínku stojí také to, že odměnou za pracovní sílu je plat (tomu se budeme věnovat později).
Rozdíl mezi pracovní silou a prací
Karl Marx rozlišuje mezi prací a pracovní silou. První je výsledkem nebo realizací druhého. To znamená, že práce je výsledkem práce člověka a získání zboží. Místo toho je pracovní silou úsilí vynaložené na tento úkol.
Můžeme to lépe pochopit na příkladu. Osoba věnovaná výrobě obuvi. Pracovní síla jsou dovednosti a znalosti, které jste věnovali své práci v určitou dobu. Místo toho je práce boty, které se dostaly na trh.
Pracovní síla jako zboží
Vezmeme-li v úvahu to, co bylo vysvětleno výše, podle Marxe prodává pracovník svou pracovní sílu kapitalistovi, nikoli svou práci, fungující jako zboží. Na oplátku dostane pracovník odměnu.
To má důležitou implikaci, protože z hlediska marxismu pracovník prodává své úsilí. Hodnota toho je však menší než hodnota toho, co produkuje (zboží). Rozdíl mezi hodnotou pracovní síly a hodnotou vytvořenou pracovníkem je tedy tím, co Marx a Engels nazývají nadhodnotou.
Pro Marxe je navíc pracovník nějakým způsobem povinen prodat svou pracovní sílu kapitalistovi, protože vlastní výrobní prostředky. Z tohoto důvodu podle této teorie nemohou výrobní prostředky zůstat méně soukromé, ale měly by být kolektivní.
Další důležitou otázkou, kterou je třeba poznamenat, je, že podle Marxe začali dělníci prodávat svou pracovní sílu jako zboží z kapitalismu. Dříve, když byl například ekonomický systém založen na otroctví, otroci nemohli nabízet svou pracovní sílu výměnou za výplatu.
Také ve feudálních dobách byl vztah mezi feudálním pánem a jeho nevolníky méně nerovný než u otroků. Nevolník byl však poměrně omezený a nemohl se svobodně rozhodnout, například opustit země, které okupoval, aniž by nejprve vyjednával se svým pánem.
