Ekonomický blok je skupina zemí, které se dobrovolně spojily, aby prohloubily své obchodní vztahy. Tímto způsobem koordinují společné politiky.
Jinými slovy, ekonomický blok je skupina zemí, které se sdružují, aby podporovaly vzájemný obchod. Vzájemně tak snižují celní bariéry a kromě jiných opatření souhlasí s uložením obdobných cel v zemích mimo Unii.
Je třeba poznamenat, že ekonomické bloky mohou souhlasit s různým stupněm integrace a je možné, že tato úroveň koordinace se postupem času postupně zvyšuje.
Druhy ekonomického bloku
Od menší po vyšší stupeň hloubky integrace jsou hlavními typy ekonomických bloků:
- Preferenční dohoda: Skládá se z paktu o vzájemném snížení cel mezi dvěma nebo více zeměmi. Evropská unie byla jedním z průkopníků při zavádění těchto preferenčních dohod v roce 1971.
- Oblast volného obchodu: Jedná se o geografický prostor, kde byla uzavřena obchodní dohoda mezi dvěma nebo více zeměmi. To se zaměřuje na odstranění obchodních překážek. Příklad: NAFTA.
- Celní unie: Právě dohoda zcela eliminuje cla mezi členskými zeměmi a zavádí společnou politiku zahraničního obchodu. To znamená, že každá ze zúčastněných zemí bude účtovat stejné dovozní daně od zemí mimo Unii. Příklad: Jihoafrická celní unie, která zahrnuje Botswanu, Lesotho, Namibii, Jižní Afriku a Svazijsko
- Běžný obchod: Jedná se o dohodu mezi dvěma nebo více zeměmi za účelem zajištění volného oběhu a výměny zboží, služeb a výrobních faktorů (například pracovních sil) mezi jejich hranicemi. Příklad: Mercosur.
- Měnová unie: Měnová unie je situace, ve které dvě nebo více zemí sdílí stejnou měnu. Zúčastněné země sdílejí společnou měnovou politiku a koordinaci ve fiskální politice, aby udržovaly například určitou úroveň fiskálního deficitu. Příklad: Eurozóna.
- Hospodářská unie: Zahrnuje úplnou koordinaci mezi hospodářskými politikami členských zemí. To s cílem dosáhnout situace konvergence a sjednocení. Příklad: USA, kde každý z 50 států spadá pod měnovou autoritu Federálního rezervního systému a rozhodnutí Washingtonu o fiskální politice.
Výhody a nevýhody ekonomických bloků
Můžeme zdůraznit, že hlavní výhody vytváření ekonomických bloků jsou:
- Získejte výhody volného obchodu a umožněte konkurenci většího množství produktů na místním trhu. To zvýhodní spotřebitele, u kterého je pravděpodobné, že bude mít možnost zaplatit za některé zboží nižší ceny.
- Společně mají členské země větší vyjednávací sílu, pokud chtějí podepsat obchodní dohodu s jinou zemí nebo hospodářským blokem.
- Umožněním volné mobility výrobních faktorů, jako je pracovní síla, je podporována nejen obchodní výměna, ale také kulturní výměna.
- Mezi společnostmi z různých členských zemí mohou nastat nové investiční příležitosti.
Existují však také některé nevýhody nebo obtíže ekonomických bloků:
- K dosažení dohody, s níž jsou obě strany spokojeny, je nutný proces vyjednávání, který zahrnuje náklady (času a zdrojů).
- Dohoda by mohla ovlivnit zájmy určitých odvětví, která konkurují zahraničním výrobkům. To může vyžadovat vládní podporu nebo politiku dotací. V opačném případě by požadavky obyvatelstva mohly dát úřady pod kontrolu.
- Čím vyšší je úroveň integrace, země se musí vzdát větší autonomie. I měnová a fiskální politika tedy mohla být diktována ze zahraničí nebo koordinována s jinými národy.
