Sir Winston Churchill (1874-1965) byl britský předseda vlády a nositel Nobelovy ceny za literaturu. Churchill byl nepochybně připomínán pro jeho řečnictví a pro jeho rozhodující roli u kormidla Velké Británie během druhé světové války.
Poté, co narukoval do britské armády, sloužil v Indii a bojoval v Súdánu. Později se pokusil udělat skok do politiky, ale nezískal místo. Churchill tedy skončil jako válečný zpravodaj v Jihoafrické republice během búrské války, ve které byl zajat a podařilo se mu uprchnout.
Raná léta v politice
Vstoupil do Konzervativní strany a v roce 1900 získal místo pro Oldhama. S konzervativci měl rozpory v ekonomických záležitostech, protože měl za to, že výdaje určené armádě byly nadměrné, a postavil se proti tarifům, které údajně usilovaly o komerční převahu Spojených států. Království. Jeho nesrovnalosti s konzervativní stranou ho tedy vedly ke vstupu do liberální strany, s níž získal místo v roce 1906.
V pokračování své politické kariéry přidával do svých záznamů nové pozice, byl ministrem zahraničí pro kolonie a měl na starosti portfolia vnitra, obchodu a námořnictva.
První světová válka
Jako první pán admirality provedl drastické změny, protože Velká Británie přešla od spotřeby uhlí k zásobování ropou. V této snaze o zajištění dodávek ropy měl na starosti provádění velkých inženýrských prací a také převzetí práv na těžbu ropy v Mezopotámii. Armáda také prošla během své etapy důležitými změnami, zavedením letectví a tanků. Během svého působení ve funkci prvního lorda admirality byl však široce kritizován, zejména za katastrofální vojenskou porážku v Gallipoli.
V roce 1917 byl jmenován ministrem munice a v letech 1919 až 1920 ministrem války a letectví. Vzhledem k tomu, že první světová válka již byla ukončena, nebylo nutné přidělit armádě kolosální předměty, proto se zasazoval o snížení vojenských výdajů.
Meziválečné období
Po návratu do konzervativní strany byl v roce 1924 pověřen vedením britské pokladnice. Churchill tedy vzal na sebe sledovat návrat Spojeného království ke zlatému standardu. Důsledkem tohoto opatření byl scénář poznamenán deflací, protesty těžebních pracovníků a zvýšením nezaměstnanosti.
Přesně toto rozhodnutí vrátit se ke zlatému standardu by vedlo k silné kritice slavného ekonoma Johna Maynarda Keynese a sám Churchill uznal jeho vážnou chybu.
Obával se vzestupu nacismu a varoval před nebezpečím, které představuje nástup Adolfa Hitlera k moci. Za tímto účelem Churchill zdůraznil, že by Velká Británie měla vyvinout průmyslové úsilí, které by jí umožnilo mít letectvo nadřazené německému. Zatímco Německo pokračovalo ve zvyšování vojenských výdajů a jeho výroba válečného materiálu rostla, Churchill bezmocně sledoval, jak tehdejší předseda vlády Chamberlain s Hitlerem prosazuje politiku paktů.
Druhá světová válka
S neúspěšnou strategií uklidnění Hitlera vypukla druhá světová válka. Postupné vojenské porážky vedly k pádu Chamberlaina a nástupu Churchilla k moci v květnu 1940. S Británií, která bojovala sama proti hitlerovskému Německu, ztělesňoval odpor proti nacismu a vytvořil vládu národní jednoty.
Právě její dobré vztahy se Spojenými státy a zejména s prezidentem Franklinem D. Rooseveltem umožnily zásobování Velké Británie zbraněmi a zásobami přes severní Atlantik. V tomto smyslu USA schválily takzvaný zákon o půjčování a leasingu, podle kterého by země jako Velká Británie platily za materiály poskytnuté na konci druhé světové války.
Podílel se na přípravě strategie spojeneckých vítězství na konferencích ve Washingtonu, Moskvě, Casablance a Teheránu. V únoru 1945 varoval na Jaltě před rizikem, která váží území osvobozená sovětskou armádou, a před tím, co by se mohlo stát zemím východní Evropy, které nazval „železnou oponou“, rozdělující Evropu na západní a západní komunistický blok. Svět byl ve skutečnosti rozdělen na západní blok s ekonomikou volného trhu a komunistický blok s centrálním plánovacím systémem, ve kterém stát převzal otěže ekonomiky.
Přes své nezpochybnitelné vedení během druhé světové války byl Churchill u vojáků a veřejnosti neoblíbený, zejména kvůli jeho protichůdnému postavení ve veřejných službách, jako je vzdělávání a zdravotní péče. To vše ho stálo porážku ve volbách v roce 1945 proti labouristické straně Clement Atlee.
Poválečné a poslední roky
Po válce byl pevným obráncem sjednocené Evropy se státy, které spolupracovaly a překonávaly sváry minulosti. Právě jeho evropský duch by mu vynesl Cenu Karla Velikého v roce 1956, která se uděluje těm, kteří bojovali za mír a unii Evropy.
Churchill musel počkat do roku 1951, aby znovu získal vedení vlády, udržoval při životě úzké přátelské vztahy se Spojenými státy a snižoval míru státních zásahů. V čele vlády zůstal až do roku 1955 a v roce 1953 byla jeho literární tvorba uznána udělením Nobelovy ceny za literaturu.