Od roku 1850 došlo v některých zemích, zejména v Evropě, k fenoménu známému jako druhá průmyslová revoluce. Většina historiků uvádí konec tohoto procesu v roce 1914, což se shoduje se začátkem první světové války.
Tento jev lze považovat za druhou fázi první průmyslové revoluce, která proběhla ve Velké Británii. V tomto případě byly zeměmi, ve kterých se průmyslový pokrok rozšířil, Francie, Německo, Belgie, Japonsko a Spojené státy. Později se industrializace rozšířila do Španělska, Ruska a Itálie a později do ostatních západních zemí. O několik desetiletí později zažíváme třetí a dokonce čtvrtou průmyslovou revoluci.
Druhá průmyslová revoluce znamenala, že z Velké Británie vyšel technologický a vědecký pokrok, který se dostal na další místa. Rozšíření těchto prvků mělo samozřejmě dopad i na tyto země.
Použití nových materiálů bylo klíčovým prvkem druhé průmyslové revoluce
V této době začíná technologický a vědecký pokrok nabývat na složitější obrátce. Tím byl dosažen přístup k různým přírodním zdrojům, které byly do té doby nedostupné nebo málo užitečné. Mezi nimi vyniká mimo jiné použití kovů, jako je ocel, zinek, hliník, nikl nebo měď.
Kromě toho se díky pokroku v tomto odvětví začínají brát v úvahu chemické výrobky. Stále častěji se používají výrobky jako soda, umělá barviva, výbušné materiály nebo hnojiva.
Souběžně se začínají objevovat nové formy energie. Technologický pokrok umožnil dosáhnout zvýšení dostupné energie, což bylo také diverzifikováno. Tento jev bylo možné zaprvé vylepšit již známými technikami. V tomto smyslu můžeme hovořit o wattovém stroji, turbínách nebo plynárenském průmyslu. Rovněž byly dosaženy nové způsoby získávání energie, jako je elektřina nebo ropa.
Železnice: nový způsob dopravy
Jeden z nejdůležitějších účinků druhé průmyslové revoluce lze nalézt v dopravě. Během této nové éry byl svět dopravy modernizován, což zkrátilo vzdálenosti a snížilo náklady. To znamenalo možnost dosavadního kontaktu trhů, které nezachovaly žádný typ vztahů. Proto byla usnadněna jak přeprava osob, tak zboží, což sblížilo země, národy a kultury.
Železnice byla dopravním prostředkem, který symbolizoval tuto novou éru. Období založené na víře v technologii a možnosti překonat všechny limity. Fakt, který ukazuje tuto důležitost. V roce 1840 tam bylo méně než 4 000 kilometrů trati; V roce 1870 bylo v Evropě překročeno 100 000 kilometrů a ve Spojených státech 70 000 kilometrů.
Druhá průmyslová revoluce usnadnila vznik nových mocností
Z pohledu mezinárodních vztahů došlo s druhou průmyslovou revolucí ke konsolidaci nových světových mocností. Německo, Spojené státy a Japonsko se staly hlavními mezinárodními hráči. Na úspěch těchto nových mocností lze pohlížet různými způsoby. Německo prokázalo svou sílu ve francouzsko-pruské válce, ve které bylo uvaleno na Francii. Spojené státy podporovaly expanzi na západ hledáním nových zemí ke kolonizaci. Japonsko s obnovou Meiji, která vedla k modernizaci země, opustilo své tradiční.
Souběžně s tím byl konsolidován nový způsob kapitalismu, který směřoval k monopolnímu charakteru. Na druhé straně nutnost hledat nové trhy vedla ke zrychlení imperialistických projektů. Tato nová situace, ve které průmyslové mocnosti soutěžily o dobytí nových území a rozšíření svých trhů, vedla k epizodám upřímného napětí a dokonce i válčení. Vyvrcholením této situace bylo nakonec vypuknutí první světové války.
Stručně řečeno, můžeme zdůraznit, že tato II. Průmyslová revoluce znamenala rozšíření první. Zisky, kterých v té době dosáhlo Spojené království, se rozšířily a zlepšily. A konečně tato nová situace měla za následek novou konfiguraci kapitalismu a mezinárodního řádu, která vedla k době napětí mezi různými průmyslovými mocnostmi ve snaze rozšířit své trhy.
Průmyslový kapitalismus