Letos v květnu se očekává zahájení zkušební verze Taproot, řešení, jehož cílem je rozšířit kapacitu blockchainového systému bitcoinů.
Iniciativa se zrodila jako další reakce na problém škálovatelnosti, který tuto kryptoměnu provází od jejího vzniku, pro kterou dosud nebylo nalezeno konečné řešení. Potíž, která by mohla v budoucnu ovlivnit životaschopnost bitcoinů, a kterou podrobně analyzujeme v tomto článku.
Přístup a bezpečnost
„Jak jsme již dříve vysvětlili, čím více lidí se bude moci podílet na dolování dat, tím bezpečnější budou transakce.“
Jak jsme vysvětlili na stránkách Economy-Wiki.com, bitcoin je kryptoměna založená na technologii blockchain. To znamená, že všechny transakce jsou zaznamenávány v datových blocích sdílených počítači účastnícími se systému prostřednictvím dolování dat. Tímto způsobem mohou uživatelé spolupracovat na udržování historického záznamu všech transakcí provedených s bitcoiny, přičemž budou odměněni zůstatky této kryptoměny.
Výhoda tohoto systému je zřejmá: pokud by byly všechny informace umístěny v jediném záznamu, stačilo by je upravit. To však není tento případ, protože je přítomný na milionech serverů po celém světě a možnost změnit je všechny najednou je zanedbatelná. To je bezpochyby jedna z velkých výhod, které Bitcoin představuje, generování bezpečného a dostupného záznamu datových bloků pro celou síť.
Aby bylo zajištěno, že tato účast bude co nejuniverzálnější, používá bitcoin relativně malé bloky dat. Tímto způsobem lze přistupovat k síti, a to i z jednoduchých počítačů nebo oblastí, kde je omezená šířka pásma. Připomeňme si, že jak jsme již vysvětlili dříve, čím více lidí se může podílet na dolování dat, tím bezpečnější budou transakce.
Problém škálovatelnosti
«Burzy mohou zaznamenat 80 000 transakcí za sekundu a VISA 20 000, zatímco bitcoiny mohou zpracovat pouze 7«.
V tomto smyslu je skutečnost, že používáte malé bloky, velkou výhodou, i když na druhé straně také vytváří problémy. Důvodem je, že protože každý blok má relativně nízkou kapacitu pro ukládání záznamů, je pro uživatele bitcoinů obtížnější pracovat současně, protože se zvyšuje počet transakcí.
V současné době mají bloky velikost 1 megabajt, což umožňuje uložení průměrně 2 000 transakcí (počet je přibližný a závisí na zdrojích, protože každá transakce má jinou velikost). Je to nepochybně relativně nízký objem; zvláště pokud vezmeme v úvahu, že hlavní platební prostředky na světě registrují miliony transakcí za minutu.
Abychom pochopili rozměr toho, co vysvětlujeme, stačí porovnat některá čísla.
Pokud burzy mohou registrovat až 80 000 transakcí za sekundu a nadnárodní VISA finančních služeb přibližně 20 000, bitcoin může zpracovat pouze 7. To znamená, že pokud bude nadále růst jeho objem obchodování, může existovat riziko kolaps v síti a že uživatelé trpí zpožděním svých transakcí.
Existuje tedy omezení kapacity, které brání škálovatelnosti bitcoinů, pro které jeho vývojáři navrhli několik řešení. Ještě více, pokud vezmeme v úvahu, že tato kryptoměna nepřestává získávat uživatele a její použití se šíří po celém světě. Škálovatelnost proto není jen technickým problémem, ale podle našeho názoru je jedním z klíčů k tomu, aby byl bitcoin globálním úspěchem.
Neexistují žádná snadná řešení
„Přestože již byly předloženy návrhy na zkrácení této čekací doby, prozatím, a je třeba si to pamatovat, nepřišly.“
V zásadě, když přemýšlíme o možných řešeních, jak tento problém ukončit, přijdou na mysl dvě řešení, která, i když nejsou snadno použitelná, mohou tento problém ukončit. A je to tak, že mezi řešeními by jedním z nich mohla být skutečnost, že pokud existuje limit transakcí, které lze uložit do datového bloku, zkuste zvýšit kapacitu každého bloku nebo rychlost jejich generování .
První možnost se v zásadě může zdát nejzřejmější, ale to nám neříká, že je bez rizik a problémů. Ve skutečnosti, jak jsme již zmínili, se bitcoin snaží pracovat s malými bloky, aby se na těžbě dat podílelo co nejvíce uživatelů. Naopak, zvětšení velikosti bloků by mohlo vyloučit mnoho lidí, centralizovat záznamy a narušit zabezpečení.
Jedním z návrhů, které byly v tomto ohledu předloženy, byl Bitcoin Classic, který podporoval nárůst bloků na 2 MB. Po několika měsících však nový limit kapacity již nebyl stanoven a předán do rukou datových těžařů. Navzdory tomu byla centralizace záznamů zjevným rizikem a v roce 2017 se od iniciativy upustilo, což povzbudilo uživatele k migraci na Bitcoin Cash.
Na druhou stranu se ani možnost generování více bloků nejeví jako příliš proveditelná. Nezapomeňte, že dolování dat sestává z matematických problémů, jejichž řešení vyžaduje čas, což omezuje vytváření bloků. Dnes je každý blok vygenerován v průměru asi 10 minut.
Přestože již byly předloženy návrhy na zkrácení této čekací doby, zatím a je třeba si to pamatovat, nepřišly. Důvodem je to, že snížením času a větším počtem uživatelů by problémy měly být složitější a zvýšila by se potřebná kapacita počítačů zapojených do těžby dat. Tímto způsobem by mohly být bloky generovány rychleji, ale opět by došlo ke ztrátě zabezpečení vyloučením účastníků.
Alternativní návrhy
K problému se škálovatelností však existují i jiné alternativy.
Jedním z nejzajímavějších je bezpochyby Segwit, známý také jako Segregated Witness (Segregovaný svědek). Obecně řečeno, tento návrh spočívá v tom, že část informací o transakci je uložena v samostatné datové struktuře. Tímto způsobem by se mohla zmenšit velikost každé transakce, což by umožnilo uložit více transakcí v každém bloku. A to vše bez nutnosti zvyšovat limit 1 MB.
Podobnou myšlenkou je použití paralelních řetězců (boční řetězy), to znamená alternativní datové bloky. Tyto bloky by byly připojeny k bitcoinové blockchainové síti a zároveň by se snížil tlak na ni. Jeho použití by se však mohlo více zaměřit na konkrétní situace, než na definitivní řešení problému škálovatelnosti.
Další alternativou je Lightning Network, síť založená na platebních kanálech mimo blockchain. Tyto kanály otevírají obě strany (plátce i příjemce), a to prostřednictvím počáteční transakce na adresu s více podpisy, která je zaregistrována v blockchainové síti. Tento počáteční pohyb se nazývá «transakce financování» a je výchozím bodem pro ponechání platebního kanálu otevřeného.
Od té doby může kterákoli ze stran používat platební kanál, k dokončení transakcí je nutné pouze ověření druhého uživatele. Je důležité si uvědomit, že tyto neprojdou do blokové sítě, dokud není kanál uzavřen.
Lightning Network proto nabízí možné řešení problému kapacity sítě, ale na oplátku má také některé nevýhody, pokud jde o zabezpečení transakcí. Ve skutečnosti jsou odvolatelné právě z tohoto důvodu. Mezi uživateli bitcoinů stále neexistuje shoda ohledně Lightning Network jako definitivního řešení.
Můžeme čekat na řešení?
«Současným scénářem je rostoucí poptávka po přísné nabídce, která v budoucnu generuje riziko relativního nedostatku«.
Závěrem lze říci, že škálovatelnost bitcoinů je tak představována jako důležitá překážka, kterou je třeba překonat pro ty, kdo si budou tuto kryptoměnu v budoucnu myslet jako referenční měnu.
Je pravda, že k tomu zbývá ještě dlouhá cesta, jak jsme vysvětlili v jiných publikacích. Námitka, kterou jsme tehdy vznesli, však vychází z ceny bitcoinu. To znamená, že by mohlo být překročeno, pokud jeho cena na trzích exponenciálně poroste. Možná nepravděpodobný scénář v následujících měsících nebo letech, ale z dlouhodobého hlediska nemožný.
Naopak problém, který v tomto článku vystavujeme, je technické povahy, založený na omezených možnostech, které dnes bitcoin nabízí. V takovém případě by nestačilo důvěřovat trhům, které si tuto kryptoměnu s větší pravděpodobností koupí, ale spíše konkrétním řešením, které budou podléhat ověření uživatele.
Znamená to, že bitcoin nemůže být nikdy škálovatelný? Absolutně. Je pravda, že v současné době toto aktivum trpí technickým omezením, ale to neznamená, že jej v budoucnu nebude možné překonat.
Je důležité si uvědomit, že problém škálovatelnosti bitcoinů není nic jiného než riziko nadměrné poptávky. Jinými slovy, pokud bude růstový trend pokračovat, může přijít doba, kdy trh vyžaduje mnohem více transakcí s bitcoiny, než kolik nabízí současná síť.
Z ekonomického hlediska bychom řekli, že současným scénářem je rostoucí poptávka po rigidní nabídce, která v budoucnu vytvoří riziko relativního nedostatku.
Bitcoin v spontánním tržním pořadí
Podle rakouského ekonoma Friedricha von Hayeka je pokrok společností založen na spontánním pořádku, tj. Na souběžném jednání lidí, kteří navzájem spolupracují; bez jakéhokoli centralizovaného směru a dokonce i nevědomě. V oblasti ekonomiky by k této spontánnosti došlo na trzích, kde kontinuální změny v nabídce a poptávce způsobují rozdíly mezi oběma proměnnými.
Podle Hayeka vytváří spontánní výskyt těchto mezer každý den pobídky k tomu, aby směřovaly lidskou vynalézavost k novým potřebám lidí. Stručně řečeno, inovace na trhu by se dala vysvětlit jako nepřetržitý proces, při kterém se nabídka snaží přizpůsobit poptávce. Jak ukazuje hospodářská historie, když ve svobodné ekonomice existuje nadměrná poptávka po zboží nebo službě, nastává situace, kdy se objeví více alternativ k překonání tohoto nedostatku.
Jako ekonomové, kteří jsme, je součástí naší práce pozorování reality a její srovnání s teoretickými konstrukcemi, které se ji snaží vysvětlit. V tomto případě se škálovatelnost bitcoinů jeví jako jasný příklad služby, která se čím dál více přibližuje utrpení z nadměrné poptávky, kterou za současných podmínek nelze uspokojit.
Nemůžeme předvídat, zda to, co se stane s bitcoinem, bude důkazem pro nebo proti teorii spontánního řádu, ale můžeme v tomto ohledu sledovat první kroky trhu. Bez nutnosti centralizovaného řízení nebo státního pověření uživatelé dlouhodobě spolupracovali při hledání dlouhodobých řešení, která by představovala více vizí pro budoucnost jejich měny než mnoho centrálních bank, ale budou toho schopni dosáhnout?