Současný věk je historickou etapou, která sahá od francouzské revoluce (1789) do současnosti. Toto období je charakteristické událostmi, jako jsou průmyslové revoluce, dvě světové války, vědecký a technologický pokrok a nastolení kapitalistické ekonomiky.
S francouzskou revolucí jako výchozím bodem přišly liberální ideje ruku v ruce s hodnotami svobody, rovnosti a bratrství, hodnotami, které byly udržovány po celou dobu současného věku. Společnost by tedy šla od organizování na statcích ke strukturování tříd, buržoazie se nacházela ve vyšších společenských vrstvách a vzhled pracovních hnutí vyžadujících práva pracovníků.
Navzdory tomu, že prošel takovými traumatizujícími událostmi, jako jsou dvě světové války nebo ničivá ekonomická krize pádu 29, pro současný věk je charakteristický velkolepý populační růst doprovázený velkým technologickým a vědeckým vývojem.
Charakteristika současného věku
Hlavní charakteristiky současného věku jsou shrnuty níže:
- Zřízení kapitalistického ekonomického systému se objevilo z velké části pod ochranou průmyslové revoluce.
- Silné rozdíly mezi rozvinutějšími národy a zeměmi třetího světa, z nichž mnohé jsou nezávislé poté, co byly koloniemi nejbohatších zemí.
- Skvělý technologický vývoj, který umožňuje velký pokrok v dopravě a komunikacích. Stejně tak vědecký pokrok současného věku podporuje velkolepý pokrok v medicíně.
- Spojené státy jsou konsolidovány jako velká politická a ekonomická moc na světě.
- Boj mezi liberálními demokraciemi a totalitními režimy.
Fáze současného věku
Hlavní etapy současného věku:
- Revoluce a obnova (1789-1848): Začíná to francouzskou revolucí, která rozpoutá boj mezi liberálními idejemi a absolutními monarchiemi.
- Kapitalismus a říše (1848-1918): Poznamenáno vzestupem kapitalismu v žáru druhé průmyslové revoluce, výskytem dělnických hnutí a velmi silným soupeřením mezi evropskými mocnostmi. Po těchto strašlivých úbytcích způsobených první světovou válkou by tyto velké říše snížily svou moc.
- Meziválečné období (1919-1938): Vznikají totalitní hnutí, jako je fašismus, nacismus a stalinismus, která jsou proti demokracii. Je to doba poznamenána hospodářskou krizí, zejména ve 30. letech.
- Druhá světová válka a studená válka (1939-1989): Po porážce zemí Osy (Německo, Japonsko a Itálie) se velmocí staly Spojené státy a Sovětský svaz. Na jedné straně vzniká západní blok vedený Spojenými státy, v němž jsou západní demokracie zakomponovány do kapitalistického ekonomického systému. Naopak, Sovětský svaz stojí v čele komunistického bloku společně s národy východní Evropy, přičemž používá systém centralizovaného plánování v ekonomické rovině.
- Globalizace: Má svůj výchozí bod v roce 1989, kdy došlo k pádu Berlínské zdi a konci Sovětského svazu. Ekonomika se globalizuje implantováním kapitalistického systému do světového měřítka a mezi západním světem, Čínou a islámským světem dochází ke střetům různého druhu.
Ekonomické a sociální aspekty současného věku
V celém současném věku šla ruka v ruce industrializace a kapitalismus. Velké továrny a zavedení systémů hromadné výroby umožnily získat vyšší objemy výroby a zanechaly za sebou řemeslné formy výroby.
Mechanizace práce a dopravy přispěla ke zvýšení produktivity pracovní síly a snížila čekací doby. I když je třeba vzít v úvahu, že vyšší spotřeba energie vyžaduje hledání nových zdrojů energie.
Nejenže došlo ke zlepšení na průmyslové úrovni, protože ekonomické vztahy jsou mnohem dynamičtější a pružnější. Existuje velká svoboda pro obchodní vztahy a pro pohyb kapitálu. Nesmíme však zapomínat, že i v současném věku probíhaly důležité boje o kontrolu surovin a o nadvládu na trzích.
V sociální rovině ustoupily statky z dob před současným věkem třídní společnosti. Jednotlivec tedy bude zařazen do určité sociální třídy na základě jeho úrovně příjmu a jeho možností pokroku.
Na druhé straně globalizace neměla jen velký dopad na ekonomickou úroveň. Velké propojení na globální úrovni přenáší nové návyky a trendy ve všech aspektech života do světové populace.