Stádový instinkt je přirozeným impulsem jednotlivců k následování nebo seskupování s ostatními stejného druhu. To lze pozorovat jak u lidí, tak u některých zvířat.
To znamená, že stádový instinkt je ten, který vede lidi k tomu, aby žili v komunitě, a ne v izolaci, přičemž ta druhá je výjimkou (můžeme si představit poustevníka, který žije na pustém místě), ale nikoli pravidlem.
Stejně tak u zvířat, případy, jako jsou mravenci, včely, tučňáci nebo rackové, kteří létají v hejnech, odhalují stádový instinkt. V tomto smyslu si musíme pamatovat, že etologie je věda, která studuje chování zvířat, včetně jejich tendence žít ve skupinách.
Je třeba objasnit, že někteří odborníci považují lidskou bytost za polotigra, protože někdy vykazuje určité tendence k izolaci. Nejde však o extrém zvířat, která jsou převážně samotářská, jako jsou tygři.
Slovo gregarious pochází z latiny „gregarius“, derivát „grex“ nebo „gregis“, což znamená hejno.
Vysvětlení instinktu stáda
Abychom pochopili stádový instinkt, musíme vzít v úvahu, že biologicky vzato je to impuls, který jsme naprogramovali do našeho mozku.
Jedno vysvětlení, které pro tento instinkt můžeme najít, je, že jde o způsob zajištění přežití. Pokud žijete v komunitě, můžete jednat ve skupině, například získat jídlo.
Podobně život v komunitě umožňuje členům skupiny bránit se před případným vnějším útokem, buď od predátora, nebo od jiné skupiny stejného druhu.
Podobně je zajištěna reprodukce a ochrana potomků, pokud žijí ve skupině. Můžeme myslet například na tučňáky, kteří se kromě pobytu v koloniích scházejí jako pár, kde se oba střídavě starají o vejce, zatímco druhý cestuje po jídlo.
Stádový instinkt v psychologii
Z psychologického hlediska lze stádový instinkt chápat jako způsob hledání validace nebo příslušnosti ke skupině. To dává jednotlivci větší bezpečnost.
Můžeme uvažovat o dospívajících, kteří obvykle hledají skupinu přátel, s nimiž se identifikují a podle kterých se cítí podporováni.
Stádový instinkt však není pro adolescenty jedinečný. Dospělí se také snaží být součástí skupiny přátel nebo komunity, se kterou mohou sdílet společné hodnoty a cíle.