Zítra uplyne rok od výstavby velký kanál v Nikaragui. Tento projekt je i nadále obklopen kontroverzí kvůli velkým sociálním a environmentálním dopadům a díky tomu, že se stal největší infrastrukturou na světě. Ten známý jako „Velký kanál“ bude třikrát větší než Panamský průplav.
Od začátku 19. století se spekuluje o vybudování kanálu v Nikaragui, ale zájem se ztratil, když Spojené státy začaly stavět Panamský průplav na počátku 20. století. Teprve v roce 2013 předala Nikaragua koncesi na kanál čínské společnosti na zahájení tohoto nového projektu.
Interoceanický kanál v Nikaragui je megaprojekt, který bude dlouhý 280 km, široký 230 metrů a hluboký 30 metrů.. Bude tedy překračovat jižní Nikaraguu a umožní průjezd velkých lodí, které nemají přístup přes Panamský průplav.
Stavba Velkého kanálu začala 22. prosince 2014, ačkoli práce ještě nezačaly a očekává se, že budou dokončeny v roce 2019. Zodpovědnou společností bude společnost HK Nicaragua Canal Development Group (HNDK), společnost, která bude mít koncese na kanál 50 let. Tato společnost se sídlem v Hongkongu je napojena na čínského multimilionářského podnikatele Wang Jinga.
Hlavní kontroverzí tohoto faraónského díla je velký sociální a environmentální dopad, který přinese této oblasti. Podle studie poradenské firmy Environmental Resources Management (ERM) pro HDNK bude mít projekt dopady na životní prostředí a sociální prostředí, ale nebudou příliš významné, proto se domnívá, že vývoj tohoto kanálu bude pozitivní. Vláda Nikaraguy je navíc pro tento projekt, který očekává, že vytvoří velké množství pracovních míst a zdvojnásobí svůj hrubý domácí produkt (HDP), přináší do oblasti ekonomickou prosperitu.
Nicméně, Nikaragujští rolníci jsou proti kanálu, který kvůli pracím hrozí jejich vystěhováním ze svých domovů. Od září tohoto roku se nemovitosti začaly vyvlastňovat a ničit. Tito rolníci mají podporu ekologických organizací a obránců lidských práv, kteří se domnívají, že tato stavba bude katastrofická pro faunu a flóru země, protože ovlivní hlavně Velké jezero v Nikaragui, druhé největší jezero v Latinské Americe. Velké cesty lidí se obávají kvůli cestě po Velkém kanálu.
Tento projekt tedy vyvolává velkou debatu a hodně nejistoty, protože podle oponentů není k dispozici dostatek studií, které by ukázaly životaschopnost a důsledky tohoto projektu, který by radikálně rozdělil nikaragujské území na dvě části. Vláda Nikaraguy však potvrzuje, že tento projekt umožní vysoký ekonomický růst, který způsobí, že Nikaragua přestane být druhou nejchudší zemí v Latinské Americe.
Znát jeho skutečné důsledky, ať už pozitivní nebo negativní, na dokončení projektu v roce 2019 si budeme muset počkat.
