Hanzovní liga byla konglomerát měst a obchodních komunit, který byl formulován do podoby obchodní a obranné federace. Byl vytvořen v roce 1358 a má se za to, že jako takový trval až do roku 1630.
Některá města, která byla součástí této federace, však o několik desetiletí později udržovala vazby. Skládalo se z měst v severním Německu, stejně jako z osad a obchodních enkláv nacházejících se v Baltském moři, Nizozemsku, Švédsku, Polsku, Rusku a na dalších pobaltských územích. Její sídlo bylo v Lübecku.
Počátky hanzovní ligy
Hanzová liga má kořeny ve středních letech 12. století. V té době se v různých městech severního Německa podařilo získat moc buržoazii. Díky tomu mohla tato odvětví ovládat obchod v pobaltské oblasti. Kromě toho politická neschopnost germánské říše v kontextu prosperujícího obchodu a větších politických a ekonomických svobod upřednostňovala samostatná města. S městem Lübeck jako mezníkem, cechy (Hansa, v němčině té doby) podporoval obchod s různými výrobky, jako je dřevo, vosk, jantar nebo obiloviny, s jinými oblastmi Baltského moře, které měly menší sociální a ekonomický rozvoj. V této souvislosti začala různá města vytvářet aliance, ligy, hájit své společné zájmy a chránit se před útoky jiných států a pirátskými nájezdy.
V polovině třináctého století se Lübeck spojil s Hamburkem. Později další města, například Bruggy (díky obchodní dohodě s Flandry), Rostock nebo Wismar, kteří se k této alianci připojili. Spolu s městy se kolonie německých obchodníků, kteří působili v jiných městech v Evropě, například v Londýně, připojili k Hansě v Kolíně nad Rýnem. To bylo možné po povolení, které vydal Henry III Anglie obchodníkům z Hamburku a Lübecku působit v jeho království.
Spolupráce mezi městy a obchodními koloniemi rostla a upevňovala se, až dosáhla podoby konfederace. V roce 1356 se tedy v Lübecku setkal první sněm, tedy shromáždění Ligy, když se začala vytvářet její oficiální struktura.
Rozšíření hanzovní ligy: mezi spoluprací a konfederací
Se spuštěním oficiální struktury hanzovní ligy se otevřela brána do nové etapy pro města, která ji tvořila. Jakmile byly vazby mezi spojeneckými městy konsolidovány, expanze byla otázkou času. Tato expanze byla založena na městě, které drželo hlavní město Lübeck, díky své dobré geografické poloze. Jeho poloha vedle Baltského moře umožňovala přístup na obchodní cesty, které vedly do Skandinávie a Ruska. Díky různým dohodám, jako byla ta podepsaná s městem Visby, bylo možné vstoupit do vnitřního přístavu Novgorod.
Přes existenci oficiální struktury nebyla Liga schopna formulovat autentickou politickou jednotu. Ve skutečnosti, i když se přistěhovalých měst dosáhlo 170, v praxi byla shromáždění svolávána nepravidelně a dokonce mnoho měst odmítlo možnost vyslat zástupce. Během tohoto období proto Liga oscilovala mezi vůlí stát se jednotnou politickou entitou a jednoduchým nástrojem pro spolupráci mezi různými autonomními nebo nezávislými městy.
Dlouhý úpadek Ligy až do jejího zániku
Autonomní charakter měst, která tvořila hanzovní ligu, byl jedním z hlavních důvodů jejího úpadku. Nedostatek politické jednotky, která by umožňovala dostatečně koordinovanou akci, přesahující určité epizody, zejména válečné (například válka proti Dánsku v letech 1368 až 1370), narušila sílu, které se jí podařilo dosáhnout.
Kromě toho, i když je pravda, že být součástí Hanzy umožňoval dosažení nových obchodních cest, na druhou stranu mnoho měst omezilo hanzovní obchodníky na určité oblasti města. To omezovalo možnost kontaktu s domorodým obyvatelstvem, a tedy i obchodní příležitosti.
Třetím prvkem, který měl negativní vliv, byl vzhled moderních států, které od konce 15. století nahradily politické struktury feudalismu. Města, která jednala víceméně autonomně, se začlenila do rámce suverénních států, na nichž nakonec závisely, což omezovalo autonomii jejich hnutí.
A konečně, objev Nového světa spolu s upevněním obchodní a námořní síly v Nizozemsku a Anglii byl čtvrtým prvkem, který negativně ovlivnil Ligu. S novými námořními cestami, mimo obchodní cesty, ke kterým měla hanzovnice přístup, a upevňování obchodních impérií, nebyla Liga schopna konkurovat na stejné úrovni.
V roce 1630 byla součástí hanzovní ligy pouze tři města: Lübeck, Brémy a Hamburk. S těmito třemi členy bylo jejich přežití formálně udržováno dalších 300 let.
Hanzová liga: odraz doby
Existence, vývoj a zánik hanzovní ligy odrážejí budoucnost Evropy v průběhu staletí, kdy existovala. Moc dosažená autonomními městy, ovládanými obchodníky, byla výsledkem změny sociální a ekonomické struktury, ve které feudální šlechta ztrácela půdu pod nohama. Ukazuje také, jak během pozdního středověku šla ekonomická moc od základu vlastnictví půdy k základu obchodní kontroly. Jeho agónie se shoduje také s konsolidací moderního státu, který stále více dokázal ovlivňovat všechny oblasti, v územním rámci, nad nímž rozšířil svou moc.
Stále zuřivější centrální moc sníží na minimum sítě a spojenectví vytvořené mimo stát, což se zase pokusilo o homogenizaci trhů v jeho hranicích.
Současně posunutí obchodní osy směrem do Nového světa ponechalo tato města na sekundární pozici. Obchod, a tedy i moc, s níž byl spojen, se nakonec drasticky zmenšil.