Pozitivismus je filosofický proud, který potvrzuje, že znalosti pocházejí ze zkušenosti a zároveň jsou získávány vědeckou metodou.
Pozitivismus se objevil v devatenáctém století a měl jako předchůdce a významní autoři Saint-Simon, Auguste Comte a Stuart Mill.
Tato filozofie vznikla z potřeby zacházet se sociálními jevy stejnou metodikou a dávat jim stejnou kategorii jako přírodní vědy. Pozitivismus tedy brání, že znalosti jsou získávány na základě zkušeností, a zajišťuje, že vědecká metoda je jediným způsobem, jak toho dosáhnout. Stojí tedy proti proudům, které odmítají zkušenost jako výzkumnou metodu.
Charakteristika pozitivismu
Mezi charakteristikami, které pozitivismus představuje, vyniká:
- Odmítnutí dogmatu a absolutních pravd.
- Pozorování a experimentování za účelem hledání zákonů a teorií.
- Odmítnutí metafyziky musí mít všechny jevy vědecké vysvětlení.
- Sociální výzkumník musí být objektivní, nesmí nechat zasahovat své předsudky a preference.
Výzkumné techniky v pozitivismu
Kvantitativní výzkum nám umožňuje prostřednictvím matematiky a statistiky znát sociální realitu. Jedná se o techniky, které jsou zjevně ideální pro přírodní vědy, ale platí také pro sociální vědy. To je v podstatě podstata pozitivismu.
Výzkum z kvantitativního paradigmatu se provádí pomocí kvantitativních technik a nástrojů. A nejpoužívanější technikou je průzkum, protože nám umožňuje sbírat informace od relativně velkého souboru populace. Pokud je vzorek reprezentativní, umožňuje nám to odvodit výsledky získané ze studované skupiny.
Například pokud chceme vědět, jaké jsou problémy, které mají občané v regionu, průzkum nám umožňuje vytvořit reprezentativní vzorek a dát respondentům možnost vybrat si ty nejdůležitější. A díky otázkám, jako je věk a pohlaví, můžeme výsledky seskupit a získat kvalitnější informace.
Společenský vědecký výzkum v průběhu času integroval kombinaci kvantitativních a kvalitativních technik. Posledně jmenovaní obhajují, že údaje samy o sobě nevysvětlují realitu, ale musí být interpretovány. Důvodem je skutečnost, že podle interpretivistů není lidská bytost nepohyblivým předmětem, ale je dynamická, je v neustálém pohybu a její preference mohou být měněny nebo jednoduše motivovány jedním či druhým důvodem. To je důvod, proč se v sociálním výzkumu kombinují obě techniky.
Příkladem kvalitativních technik může být hloubkový rozhovor nebo focus groups.