Kritická cesta je koncept používaný v projektovém řízení k označení minimálního odhadovaného času mezi začátkem a koncem jeho aktivit, s ohledem na pracovní tok s příslušnými termíny.
Původní koncept je „metoda kritické cesty“ se zkratkou v angličtině CPM (Critical Path Method) a má svůj původ v roce 1957, kdy centrum operačního výzkumu pracovalo na objednávkách pro značky Dupont a Remington Rad.
Při této příležitosti vytvořili model, který artikuloval všechny aktivity projektu od jeho začátku do konce a analyzoval čas potřebný pro každý proces a stanovil minimální čas nutný k jeho dokončení. Vzhledem k tomu, v tomto smyslu, nepředvídané události a doba jejich nápravy. Tento proces se nazýval kritická cesta.
Užitečnost metody kritické cesty
Metodu kritické cesty používají projektoví manažeři k objednávání aktivit v toku a k odhadům, jak dlouho by měl celý cyklus trvat za normálních podmínek, za optimistických podmínek a za pesimistických podmínek. Pochopení toho druhého jako nepředvídaných událostí, které mohou nastat, a času potřebného k jejich nápravě.
Tyto časové odhady se také převádějí do odhadů zdrojů, lidského kapitálu a technických znalostí pro provádění plánovaných činností.
Scénáře uvažované při projekci kritické cesty
Jak je uvedeno výše, během projekce kritické cesty jsou z hlediska času zvažovány 3 možné scénáře:
- Nejpravděpodobnější čas nebo střední čas (m): Představovaný písmenem m označuje čas, který by měl projekt na základě zkušeností s typem činnosti trvat.
- Optimální čas (a): Představovaný písmenem a odkazuje na čas, který by realizace projektu měla trvat za ideálních podmínek, beze změn nebo odchylek. Je to nejméně pravděpodobné.
- Hrozný čas (b): Představovaný písmenem b odkazuje na čas, který by měl projekt trvat, s ohledem na odchylky ve známých fázích projektu, a čas nezbytný k jejich vyřešení.
Úvahy o plánování kritických cest
Při konstrukci kritické cesty musí být zahrnuty ty činnosti, které mají nulovou vůli, nebo lépe řečeno, které nemají flexibilitu v termínu. Kritický směr určí součet času všech činností.
Například:
Pokud má projekt celkem 5 aktivit; a, b, c, d ae.
- Aktivita pro: Má 1 týden rezervu; zahájení projektu.
- Aktivita b: Je nezbytné to udělat ve stanovených termínech, proto je to 0; například počáteční produktivní fáze.
- Aktivita c: Má 3denní vůli; fáze kontroly kvality a balení.
- Aktivita d: Nulová vůle, musí být provedena včas, například zásilka výrobní šarže.
- Aktivita e: Máte 1denní volno, protože to je další čas, který může člunu trvat, než se dostane do přístavu.
Společně mají aktivity celkovou periodu 11 dnů a fáze b a d nelze odložit, protože by to znamenalo mimořádné termíny nad termíny stanovené v nejpesimističtějším scénáři. To znamená, s ohledem na maximální doby zpoždění ve všech procesech.
Zjednodušeně řečeno, kritická cesta je algoritmus, který poskytuje matematické informace odvozené ze skutečných odhadů doby provádění každé činnosti, se zvláštním důrazem na klíčové činnosti nebo nulovou rezervu.
Vývoj kritické cesty umožní projektovým manažerům udržovat pořadí týkající se doby projektu. Stanovení tímto způsobem scénářů s nižší nebo vyšší pravděpodobností, jejichž hlavním cílem je efektivní využití času, materiálu a finančních zdrojů a účinné působení v procesech výrobního řetězce.