Krize, kterou Irsko utrpělo v polovině devatenáctého století, je jednou z nejtragičtějších v nedávné historii a je jasným příkladem takových současných jevů, jako jsou nabídkové šoky, veřejné stimulační politiky, protekcionismus a inflace.
Irská krize z roku 1845, známá také jako Velký irský hladomor nebo Bramborový hladomor, byla pravděpodobně jednou z nejtvrdších recesí, které západní země v současné historii utrpěla. Byl vyvinut v letech 1845 až 1851 a spočíval v drastickém poklesu produkce brambor (hlavní zdroj potravy v Irsku) v důsledku houby, která zničila téměř všechny plantáže.
Tyto události představovaly zlom v historii ostrova, ale v 21. století nám také mohou pomoci pochopit, jaké ekonomické krize dodávek způsobené otřesy externalit, zejména těch, které pocházejí z COVID-19.
Ekonomika svázaná ruka a noha
Abychom pochopili příčiny, které prohloubily dopad krize, je třeba se vrátit o několik let zpět. Irská ekonomika, která trvala dlouhou anglickou okupací sahající až do 11. století, byla na počátku 19. století převážně venkovská, s půdou vhodnou pro pastvu ovcí a skotu a pro pěstování obilovin, zejména ječmene a pšenice. Tato komparativní výhoda v zemědělské produkci spolu s intenzivními vazbami s Anglií a přístupem na koloniální trhy formovala model produkce s jasným exportním charakterem, zatímco vyráběné výrobky byly dováženy z Velké Británie.
Tímto způsobem zažilo Irsko jedno z nejprosperujících období ve své historii s nebývalým ekonomickým růstem, který umožnil populaci ostrova znásobit z 2 milionů obyvatel v roce 1741 na 8,75 v roce 1847.
Tato zjevná prosperita se však skryla vážné nedostatky, které by se z dlouhodobého hlediska ukázaly jako fatální. Za prvé, trestní zákony platné do roku 1829 udělovaly privilegium protestantské menšině na ostrově a zakazovaly katolíkům, kteří tvořili drtivou většinu obyvatelstva, základní činnosti jako chodit do školy, zastávat veřejné funkce nebo vlastnit půdu. Chovy hospodářských zvířat byly proto v rukou anglických vlastníků půdy, kteří pronajímali malé pozemky místním producentům za stále vyšší ceny, jak rostlo venkovské obyvatelstvo.
Nemožnost těchto nájemců kupovat jejich pozemky a právní nejistota nájemních smluv, které by vlastníci mohli snadno porušit, přirozeně silně odrazovaly od dlouhodobých investic do produktivních vylepšení.
A konečně, zákony o obilovinách, které chránily britskou pšenici a ječmen, udržovaly ceny uměle vysoké a vytvářely pobídky pro zvýšení exportní nabídky těchto plodin bez ohledu na místní poptávku.
Velké množství předpisů, které irskou ekonomiku ovlivňovaly, upevnilo její rigiditu a nechalo ji bezbrannou proti vnějšímu šoku
Výsledkem byla kombinace faktorů, které se později staly výbušnými: pracovní síla s téměř nulovou kvalifikací a bez možnosti školení ke zlepšení lidského kapitálu, zákony o pozemcích, které bránily volnému obchodování, a tedy mobilita zdrojů a protekcionismus, který vyráběl produkty jako základní jako chléb dražší.
Toto hluboké narušení trhu mělo na irskou populaci dvojí účinek, protože překážky v kvalifikaci zaměstnanců a investice do produktivního zlepšování udržovaly úroveň produktivity podstatně nízkou, což mělo za následek velmi nízké reálné mzdy. Kombinace nízkých mezd a drahých obilovin současně vedla k substitučnímu efektu na místních trzích ve prospěch brambor, což je mnohem levnější plodina na produkci, na které se brzy stala závislá většina irských nájemců.
Irsko proto přišlo v roce 1845 s hluboce nevyváženou ekonomikou kvůli četným právním omezením, která roky narušovala trhy a bránila jejich normálnímu fungování.
Přestože poptávka nebyla příliš flexibilní, největší problém spočíval na nabídce, protože byla prakticky rozdělena na dvě části: exportní sektor pšenice a ječmene stimulovaný vyhláškou a zcela rigidní produkce brambor pro místní trh se zvyšující se úrovní. Nižší produktivita a žádná skutečné možnosti rozšíření díky zákonu o snižování mezních výnosů. Příchod téhož roku Phytophthora infestans, Houba, která zaútočila na cibule brambor, zničila přibližně polovinu letních a podzimních plodin, což vyvolalo nástup krize.
Selhání oživení
Recese se v následujících letech prohloubila, prakticky všechny plodiny byly zničeny v roce 1846 a velké ztráty až do roku 1848, roku, od kterého začalo pomalé oživení. Krize takových rozměrů přirozeně způsobila výrazný nedostatek trhů, který vyústil v největší hladomor na Západě v posledních stoletích se strašnými následky, jako jsou stovky tisíc úmrtí hladem, masivní migrační hnutí a lidové revolty.
Normální úrovně produkce nebylo možné dosáhnout až v následujícím desetiletí, ale dopady krize již byly zničující: odhaduje se, že z 8,75 milionu obyvatel ostrova přibližně jeden milion zemřelo na hlad, zatímco dalších 1,5 milionu emigrovalo , přičemž v nejvíce postižených oblastech došlo ke ztrátě populace téměř 30%.
Jak je přirozené předpokládat, humanitární krize takových rozměrů nezůstala bez povšimnutí ve zbytku Evropy a ještě méně v Londýně, kde britská vláda připravila ambiciózní stimulační plán boje proti začínající recesi již v roce 1846. Jako vzdálená předchůdce Podle keynesiánských tezí plán spočíval v masivním najímání nezaměstnaných na stavbu veřejných prací, o nichž se předpokládalo, že sníží nezaměstnanost a zvýší konkurenceschopnost nejvíce postižených oblastí. Nakonec šlo o zotavení agregátní poptávky založené na multiplikačním efektu veřejných výdajů, jak to dnes dělá mnoho našich vlád.
Peníze ze stimulačních plánů dokázaly pouze podpořit inflaci, protože nebyly zaměřeny na zvýšení agregátní nabídky
Iniciativa skončila výrazným neúspěchem nejen kvůli neudržitelnosti těchto úrovní výdajů v průběhu času, ale také proto, že měla v konečném důsledku v úmyslu znovu zahájit poptávku, aniž by umožnila nezbytnou úpravu nabídky, která byla ve skutečnosti základem problému. Z pohledu londýnských byrokratů byla obecná krize v Irsku způsobena skutečností, že problémy s pěstováním brambor připravily pracovníky o jejich hlavní zdroj příjmů, což vedlo k poklesu spotřeby, což zase táhlo další odvětví.
Řešení proto spočívalo v zotavení agregátní poptávky nahrazením ztraceného příjmu jinými příjmy poskytovanými přímo vládou výměnou za práci ve veřejných pracích. Tyto stimulační plány nakonec přispěly pouze ke zhoršení problému, protože znásobily měnovou základnu v kontextu snižující se nabídky a nakonec podporovaly inflaci, což dále prohlubovalo nedostatek.
Důvod tohoto neúspěchu je jednoduchý: pokud byla irská ekonomika schopná vyprodukovat určitý počet brambor, byl tento objem maximálním množstvím, které mohli spotřebitelé na trhu najít. Skutečnost, že kupující měli v kapsách více účtů, neznamenala, že měli přístup k více bramborám, ale pouze to, že mohli nabídnout více peněz, aby na ně přihazovali. Tento proces odpisování peněžní jednotky ve vztahu ke skutečnému zboží přeměnil Velký irský hladomor v jasném příkladu inflačního procesu.
Závěr
Existence předchozích rigidit zabránila adaptaci ekonomiky na šok a odsoudila farmáře, aby sázeli znovu a znovu na stejnou neúspěšnou úrodu
Konec recese nastal hlavně díky obnově plodin kolem roku 1852, ačkoli venkovský exodus pokračoval i v následujících desetiletích a do konce století počet obyvatel již klesl na 4,5 milionu, tj. Snížení o téměř jeden milion 50% s ohledem na předkrizové úrovně (které dosud nebyly dosaženy v 21. století).
V tomto smyslu bylo jedním z mála pozitivních příspěvků britských orgánů zrušení zákonů o obilovinách, které umožnily snížit ceny základních potřeb při současném zlepšení podmínek hospodářské soutěže s následnými pobídkami ke zvýšení investic a produktivity.
Irská krize z roku 1845 je tedy jasným příkladem krize dodávek vyvolané vnějším šokem, i když byla prohloubena existencí předchozích rigidit ve výrobním modelu. Pravda zdaleka neudržuje ekonomickou stabilitu, je pravda, že předpisy, které ovlivňovaly místní ekonomiku, zabránily dostatečně pružné nabídce, aby se dokázala přizpůsobit šoku, tím, že zabránila přenosu výrobních faktorů z jednoho odvětví do druhého. Právě z tohoto důvodu bylo pro irské rolníky jediným řešením sázet znovu a znovu na pěstování brambor v naději, že jednoho dne mor skončí, místo aby hledal jiné alternativní aktivity.
Tato tragická zkušenost ukazuje, že flexibilita ekonomik představuje zásadní výhodu v situaci, kdy čelí krizi, kromě toho, že část veřejného mínění může procesy přizpůsobení odmítnout. Historie Velký irský hladomor Možná je to jeden z nejsmutnějších v posledních stoletích, ale alespoň nás může naučit, že řešením poklesu dodávek je usnadnění mobility produktivních faktorů.
To však neznamená, že je to jediné (a nejlepší) možné řešení, ale že v daném konkrétním případě došlo k mnoha chybám, kterým se lze vyhnout. A pokud se musíme něco naučit z historie, pak to, že lidé, kteří na to zapomenou, jsou odsouzeni to opakovat.