Počítače, internet nebo masivní využívání robotů. Zdá se, že to všechno ohrožuje papírenský průmysl více než kdy jindy, jehož poptávka klesla na rekordní minima. Existuje naděje pro toto odvětví?
Jakákoli analýza vývoje výrobních procesů v posledních desetiletích snadno ukáže na digitalizaci ekonomiky jako na jeden z jejích charakteristických znaků. První kroky v tomto směru byly učiněny v polovině 20. století, kdy došlo ke třetí průmyslové revoluci a následnému rozšíření používání počítačových nástrojů. Tímto způsobem se do rukou počítačů schopných pracovat s daty v digitálním formátu dostalo velké množství procesů, které se dříve prováděly ručně a na papíře.
Bylo to však v 21. století, kdy se snížení používání papíru stalo globálním trendem v rukou čtvrté průmyslové revoluce. Hlavními příčinami jsou rozšiřování internetu, zvyšování výkonu přenosných komunikačních zařízení (tablety, mobily atd.) A vývoj počítačových systémů schopných zpracovávat stále větší objemy informací. Kromě toho existují i další faktory rostoucího významu, jako je robotizace výrobních procesů a obecné povědomí o dopadu spotřeby papíru na životní prostředí.
A konečně globální pandemie COVID-19 tento trend posílila, protože vězení zlepšilo práci na dálku jako nikdy předtím. Důsledkem je, že papírenské společnosti předpovídají historický pokles poptávky po některých výrobcích, a to nejen z důvodu snížení ekonomické aktivity obecně, ale také proto, že mnoho pracovníků pravděpodobně nakonec trvale přijme způsoby práce na dálku.
Výhody „bezpapírové“ ekonomiky
Přechod na ekonomiku méně závislou na papíru má velké výhody. Zaprvé, představuje významné snížení provozních nákladů pro společnosti, protože nahrazuje variabilní náklady přímo spojené s úrovní informací spravovaných fixními náklady při počáteční investici a údržbě. Tímto způsobem lze objem práce volně zvyšovat s minimálním dopadem na náklady, což usnadňuje obchodní expanzi.
Na druhé straně možnost přístupu k datům z různých geografických bodů umožňuje vytvoření úspor z rozsahu na podnikové úrovni. To se obvykle projeví vytvořením specializovaných pracovních center (hub), která mohou být součástí obchodních struktur nebo mohou být zadána externě.
Kromě toho provádění procesů v digitálním formátu také snižuje rizika z hlediska bezpečnosti informací, protože se tak vyhne rizikům spojeným se ztrátou nebo zhoršením kvality papíru. Přestože digitální přechod představuje nové výzvy, jako jsou kybernetické útoky nebo poruchy počítačů, ekonomika také vyvíjí mechanismy, které jim budou čelit (zálohy, brány firewall atd.).
A konečně, mít informace, které lze číst a manipulovat s nimi na počítačích, také umožňuje vytváření robotů, kteří s nimi mohou provádět procesy, které byly dříve prováděny na papíře a ručně. Tímto způsobem se otevírá příležitost robotizovat velké množství úkolů a postupovat směrem ke stále techničtější ekonomice. Existence dat v digitálním formátu je proto nezbytnou (i když ne dostatečnou) podmínkou pro automatizaci procesů, která zvyšuje produktivitu společností.
Existuje budoucnost pro papírenský průmysl?
Podíváme-li se na horní graf, zdá se, že snížení světové produkce papíru je nesporné. Po expanzivním období v 70. a 80. letech, v 90. letech již vidíme zpomalení výroby v Evropě a Americe, které můžeme alespoň částečně připsat prvním pozorovatelným účinkům digitalizace. Stagnace se promění v prudké snížení v 21. století, kdy se zdálo, že i asijská produkce dosáhla vrcholu.
Pro papírenský průmysl to však nejsou všechny špatné zprávy. I když je zřejmé, že digitalizace ekonomiky měla zásadní dopad na úroveň výroby, přináší vám také příležitost znovuobjevit sebe sama a přispět ke změně, spíše než se ji snažit popřít.
Pravdou je, že i přes pokles výroby papíru určeného k tisku a psaní v posledních letech existuje silná poptávka po papíru a kartonu pro doručování domů. Důvodem je právě digitalizace ekonomiky, protože zobecnění online nákupů exponenciálně zvýšilo počet mailů od společností k jejich zákazníkům. Tímto způsobem proces změny, který by a priori mohl být hrozbou, také otevírá nové obchodní možnosti pro toto odvětví.
Technologické změny
Přechod na ekonomiku méně závislou na papíru je také jasným příkladem změny podporované spontánností trhu. V současné situaci to získává zvláštní význam, protože instituce opakovaně upozorňují na to, že velký hospodářský pokrok musí být směrován (nebo alespoň podporován) státem.
Z tohoto pohledu by agenti trhu nebyli schopni posoudit pozitivní aspekty určitých procesů změn, což je nutí k jejich propagaci ze strany úřadů. Důvodem je předpokládaný krátkodobý přístup podnikatelů a spotřebitelů a existence počátečních investic tak vysoká, že je mohl financovat pouze stát. Stejnými argumenty jsou argumenty, které se používají v některých evropských zemích, například při pokusech o přechod k obnovitelným zdrojům energie a vytvoření komplexní sítě daní, dotací, předpisů a diferencovaných sazeb.
Výsledkem bylo přeměna energetického trhu na jeden z nejvíce postižených a neúplný přechod, který skrývá vážnou neúčinnost.
S papírem se stal opak, i když se jedná o vstup, který je velmi podobný energii (v tom smyslu, že se používá v celé ekonomice a její spotřeba je obvykle přímo spojena s intenzitou nebo objemem činnosti každého odvětví). V tomto případě nebyl přechod veden setkáními politických vůdců na vysoké úrovni, daněmi, které trestají spotřebitele papíru, ani dotacemi na digitalizaci. Jedná se o proces změn, který se trh přirozeně vyvinul bez potřeby lepší koordinace prostřednictvím „spontánního řádu“, o kterém tolik historiků v průběhu historie mluvilo.
Potřeba znovu objevit sebe sama
Digitalizace úkolů, které jsme viděli v posledních desetiletích, ukazuje, že takový přechod je možný. V tomto případě probíhá změna v každé společnosti odlišně podle jejích konkrétních okolností, a ačkoli to brání její kvantifikaci, poskytuje také velkou flexibilitu, která usnadňuje efektivní rozhodování. Tímto způsobem můžeme najít aktivity, kde byl přechod dokončen a jiné, kde ještě nezačal, a ve stejném sektoru existují také velké rozdíly mezi společnostmi.
V každém případě není pochyb o tom, že digitalizace ekonomiky jde ruku v ruce se snižováním množství papíru a robotizací úkolů a že je zde trend, který zde zůstane. Někteří to mohou považovat za hrozbu pro papírenský průmysl, ale ve skutečnosti je to skvělá příležitost: možnost znovuobjevení sebe sama a podpora změn.
Nikdo nemůže zaručit jeho úspěch, ale široká konkurence nám umožňuje být optimističtí ohledně budoucnosti jednoho z odvětví nejvíce transformovaných ekonomickými změnami našeho století.