Martín de Azpilcueta byl známý španělský teolog a kanonista, který se také věnoval studiu ekonomie a práva. Narodil se na úsvitu novověku, 13. prosince 1491, v navarrské vesnici Barásoain. Zemřel ve věku devadesáti tří let, 21. června 1586.
Vzhledem ke svému původu Navarrese byl znám jako doktor Navarrus Azpilcueta. Tvořil součást školy v Salamance a je uznáván jako jeden z předchůdců klasické ekonomie.
Teologii studoval v Alcalé a Toulouse. V tomto francouzském městě byl vysvěcen na kněze a začal pracovat jako profesor kanonického práva. Více než třicet let rozvíjel akademickou práci v Cahors, Salamance a Coimbře. Ve druhém jmenovaném mu byl svěřen úkol organizovat jeho slavnou univerzitu.
Byl důvěryhodnou osobou Carlosa I. a měl určité neshody s Felipe II., Který vetoval jeho jmenování kardinálem. Nicméně, Byl pověřen obranou toledského arcibiskupa Bartolomea Carranzy, obviněného z kacířství, v Římě. Ohromen svou řečí a znalostmi získal důvěru papežské moci. Z tohoto důvodu působil jako poradce u papežů Pia V., Řehoře XIII. A Sixta V.
Nakonec zemřel v Římě 21. prosince 1586. Byl tam pohřben, stejně jako jeho vůle, v kostele San Antonio de los Portugueses.
Mnohostranný předchůdce klasické ekonomie
Martín de Azpilcueta byl velmi všestranný autor. To se odrazilo ve zveřejnění významného počtu studií. V nich reflektoval své postuláty spojené se školou Salamanca. Tento myšlenkový proud, složený z představitelů jezuitů, františkánů a dominikánů, je jedním z hlavních předchůdců klasické ekonomiky, která by se vyvinula od 18. století.
V 16. století se hispánská monarchie a Portugalsko rozšířily téměř na celou planetu. Dobytí a připojení nových území umožnilo vytvoření rozsáhlé obchodní sítě mezi vzdálenými územími. Přístup k mnoha zdrojům Nového světa, zejména drahých kovů Nového světa, vedl k úvahám o jejich dopadech na ekonomiku.
V této souvislosti analyzoval Martín de Azpilcueta koncepty hodnoty a ceny. Svými myšlenkami představil počátky kvantitativní teorie peněz a teorie nedostatku hodnoty. Kromě toho byl pevným zastáncem volného trhu a legitimity účtování úroků z půjček.
Peníze a inflace: kvantitativní teorie peněz
V roce 1556 napsal své dílo Martín de Azpilcueta Rozhodující komentář ke změnám. V něm analyzoval, jak příchod drahých kovů na Pyrenejský poloostrov tlačil ceny nahoru. Vysvětlil, že ceny reagují na množství peněz, které je v oběhu. Čím více drahých kovů, tím větší růst cen. A naopak.
S jeho masivním příchodem se zásoby drahých kovů zvýšily rychleji než zásoby jiného zboží. První z nich proto ztratil hodnotu ve vztahu k druhému, což vyvolalo silnou inflaci. Později poukázal na to, že ceny byly také ovlivněny rychlostí peněžního oběhu. Podle této teorie rychlost ekonomických pohybů ovlivňuje růst cen v kontextu obav z možné budoucí situace nedostatku.
Rovněž poznamenal, že zvýšení cen nebylo u všech výrobků a služeb na trhu stejné. Například potravinářské výrobky velmi rychle zvýšily ceny. Jiné zboží to dělalo v menší míře, například dřevo nebo látky. Nejpomaleji rostly mzdy.
Půjčky a úroky podle Martína Azpilcuety
Martín de Azpilcueta hájil legitimitu uplatnění úroku z úvěrových operací. Tato pozice byla odvozena z jeho myšlenky, že peníze mohou být další komoditou, se kterou se bude obchodovat. Obhajoval to ve dvou smlouvách: ve výše uvedené Rozhodující komentář ke změnám a v Z únosu. Tato pozice se však střetla s pozicí, kterou církev zastávala po staletí, což ji považovalo za lichvu.
Podle Azpilcuety byla cena peněz (úroků) snadno zjistitelná, pokud by operace byly prováděny v jedné zemi. Protože peníze byly jen další komoditou, jejich cena byla založena na zákonu nabídky a poptávky. V mezinárodních operacích však byla situace komplikovaná. Pokud by se nabídka peněz mezi dvěma zeměmi lišila, byla by také její cena. Kromě toho bylo nutné vzít v úvahu další proměnné, jako je vzdálenost výměn, riziko a náklady na dopravu a obtíže budoucího sběru.
S těmito úvahami položil základy legitimizace zájmů a uvedl, že jejich použití nelze v určitých mezích považovat za lichvu. Myšlenka spolu s kvantitativní teorií peněz, kterou by později shromáždili a vyvinuli jiní ekonomové.