Otroctví je stav, kdy je jeden člověk vystaven druhému a ztrácí svou svobodu. Majitel otroka se tedy zmocňuje otroka a může se zbavit svého osudu.
Jinými slovy, otroctví je fenomén, ve kterém jsou někteří lidé podřízeni ostatním a prakticky se stávají zbožím, které lze kupovat a prodávat.
Stejně tak je třeba vyjasnit, že otroctví může odkazovat nejen na popsaný sociální fenomén, ale také na konkrétní stav, v němž se člověk nachází. Chci říct, mohu potvrdit: John byl držen ve stavu otroctví po dlouhých deset let.
Otroctví a ekonomika
Podle akademie se otroctví ukázalo jako alternativa k využití práce válečných zajatců ve starověku. Tímto způsobem lze dosáhnout ekonomického přínosu.
V ikonických civilizacích, jako je egyptská nebo řecká, bylo otroctví přijímanou a běžnou praxí. Tak byla získána pracovní síla pro vývoj různých činností, jako je konstrukce a práce v terénu.
Ekonomika starověku tedy byla založena převážně na otroctví. To se však postupem času měnilo a ve středověku s feudalismem se začalo praktikovat nevolnictví, kde (na rozdíl od otroctví) podřízený neztratil svobodu. Otroctví však nezmizelo.
Musíme si pamatovat například to, že afričtí otroci byli do Ameriky přivedeni s příchodem Evropanů na nový kontinent, kteří byli využíváni jako pracovní síla.
Abolicionistická vlna
Od 18. století začalo hnutí inspirované myšlenkami osvícenství, které se snažilo zrušit otroctví. To na základě myšlenky, že všichni lidé mají stejná práva.
Tato vlna abolicionismu dosáhla svého nejtypičtějšího bodu v americké občanské válce, která proběhla v letech 1861 až 1865. V tomto konfliktu čelil Sever (státy Konfederace Ameriky) Unii (státy Severní). První se zdráhali akceptovat zmizení otroctví, zatímco druzí byli pro zrušení a byli těmi, kdo zvítězili.
Od 19. století otroctví přestalo být přijímáno ve stále více zemích. V současné době je to praxe odsouzená mezinárodními orgány. Existují však černé trhy, kde jsou například obchodovány sexuální otroci nebo jsou lidé vystaveni vykonávání konkrétní práce pod hrozbou nebo nátlakem.
