Obchodní monopol je situace, kdy pouze jedna organizace kontroluje veškerý obchod s jinou zemí nebo geografickou oblastí.
Jedním z nejznámějších příkladů je komerční monopol, který Španělsko uvalilo na své kolonie v Americe. V této souvislosti mohli obyvatelé Ameriky obchodovat pouze se schválenými španělskými loděmi a jakékoli další transakce s jinou zemí nebo organizací byly zakázány.
Je třeba poznamenat, že výhody obchodního monopolu odpovídají pouze vyššímu výběru ze strany vlastníků monopolu, zatímco nezávislí obchodníci a také spotřebitelé jsou poškozeni nedostatkem hospodářské soutěže.
Charakteristika španělského obchodního monopolu
Obchodní monopol byl zaručen pomocí následujících mechanismů:
- Úřední kontrola: Organizace s názvem „La Casa de la Contratación“ měla na starosti obranu monopolu a kontrolu obchodních záležitostí s Amerikou.
- Soukromá spolupráce: Casa de Contratación spolupracovala s odborovou organizací, které bylo uděleno výhradní privilegium obchodovat s Amerikou.
- Jeden port: Obchod byl centralizován v jediném přístavu, v Seville. To usnadnilo řízení provozu a placení daní.
- Chráněné procházení: Aby se zabránilo loupežím a nehodám, bylo nuceno navigovat konvojem s vojenským doprovodem a pevnými cestami.
Navzdory výše uvedenému bylo pašování obtížné udržet monopol.