Síťové efekty se vyskytují, když hodnota zboží nebo služby závisí na počtu lidí, kteří ji používají.
Obecně platí, že když existuje síťový efekt, čím větší je počet uživatelů, tím vyšší hodnotu nebo užitečnost bude mít zboží nebo služba.
Efekty sítě byly původně studovány v 70. letech 20. století v kontextu dálkové telefonie. Dnes jsou v odvětví informačních a komunikačních technologií široce uznávaným fenoménem s přítomností v různých odvětvích, jako je software, elektronický obchod atd.
Typy síťových efektů
Existuje několik typů, včetně následujících:
- Přímo: Jedná se o nejjednodušší a nejpřímější síťové efekty, kde zvýšení používání zboží generuje zvýšení jeho hodnoty (nebo snížení). Například čím více uživatelů má sociální síť, tím více si ji uživatelé váží.
- Nepřímý: Existují nepřímé síťové efekty, když použití jednoho produktu nebo služby řídí produkci a hodnotu doplňkových produktů, což zase zvyšuje hodnotu původního produktu. Existují tedy například nepřímé síťové efekty spojené s používáním Windows, jejichž hodnota se zvyšuje se zvýšenou produkcí a dostupností nových aplikací a dalších doplňkových produktů.
Příklad síťového efektu
Dobrým příkladem takových účinků je internet. V počátcích měl velmi málo uživatelů (většinou výzkumníků a vojáků), takže jeho hodnota byla relativně malá.
Jak se počet uživatelů zvyšoval, bylo vytvořeno více kontaktů, více webů k návštěvě a více aplikací. Tímto způsobem se hodnota internetu rozrostla a stala se dnes základním nástrojem.