Thomas Robert Malthus (Dorking, 14. února 1766 - Bath, 29. prosince 1834) byl britský vědec, který s kontroverzními teoriemi vyvíjel pozoruhodný vliv v oblastech, jako je ekonomie, politika a demografie.
Je považován za jednoho z hlavních autorů na škole klasické ekonomie. Příkladem důležitosti tohoto autora je, že se vyznamenal jako člen Královské společnosti.
Byl jedním z prvních demografů s tak důležitými pracemi jako Esej o principu populace, 1798, často známý jako malthusianismus.
Krátké životopisné poznámky
Tomas Malthus se narodil v roce 1766 v Dorkingu, městě v hrabství Surrey v jihovýchodní Anglii. Jeho rodina měla dobré ekonomické postavení a vysokou kulturní úroveň. Jeho otec udržoval osobní přátelství se Skotem Davidem Humem, jednou z předních intelektuálních osobností té doby. Kromě toho se jeho otec pokusil uplatnit myšlenky genevanského filozofa Jeana-Jacquese Rousseaua pro jeho vzdělání.
V osmnácti letech, v roce 1784, nastoupil na Jesus College v Cambridge. O několik let později, v roce 1791, získal doktorát umění.
V roce 1792 podpořil „zákony chudých“, jejichž cílem bylo poskytnout příležitosti těm nejvíce znevýhodněným, vypracováním brožury, která nespatřila světlo, nazvané Krize. V roce 1793 se stal členem Jesus College. Dále byl v roce 1797 vysvěcen na kněze anglikánské církve.
V roce 1804 se oženil s Harriet Eckersall. V roce 1806 se mu podařilo stát se profesorem a obsadit první křeslo politické ekonomie ve Velké Británii. Tak se stal profesorem historie a politické ekonomie na vysoké škole ve vlastnictví Východoindické společnosti v Haileybury (Hertford). V roce 1811 navázal vztah s Davidem Ricardem, s nímž měl dlouhé přátelství.
Malthus: skeptik osvícených reforem
Krátce po psaní KrizeNavzdory vlivům liberálních myslitelů se jeho postoj k chudobě a jejím příčinám změnil. Začal být skeptický, že politické a sociální reformy budou mít účinek. Naopak začal navrhovat myšlenky, které čerpaly z utilitárních a pragmatických proudů, a odklonil se od reformistického optimismu typického pro osvícenství.
Z tohoto pohledu napsal Esej o principu populace, protože ovlivňuje budoucí vývoj společnosti, který byl publikován anonymně v roce 1798. Základem této práce bylo tvrzení, že krize, do které byla Evropa ponořena, byla založena na demografických otázkách. Navrhl, aby počet jednotlivců rostl rychleji, geometricky (tj. Ze 2 na 4, ze 4 na 8 … atd.), Než prostředky na obživu, které tak činí aritmeticky (od 2 do 4 , od 4 do 6 atd.…), s nimiž byly krize prvkem, kterému bylo obtížné se vyhnout, zatímco počet stávajících jedinců by vždy a stále více převyšoval množství dostupného jídla.
Podle Malthuse tedy reformní politika nechystá problém chudoby vyřešit. Navíc si byl jist, že se situace jednoduše zhorší, což povede k intervencionismu a socialistickým ekonomikám. Na rozdíl od reformní politiky apeloval na snížení porodnosti, zejména pro znevýhodněné třídy.
V roce 1820 vydal své dílo s názvem Principy politické ekonomie pro jejich praktické uplatnění. V této práci tvrdil, že hospodářská krize by měla být zmírněna investicemi do veřejné zaměstnanosti a zvýšením soukromé spotřeby. Tímto způsobem tvrdil, že lze zvýšit skutečnou poptávku a následně plynulost obchodu. Cílem každého národa bylo proto maximalizovat jeho bohatství a vyvážit jeho výrobní a spotřební kapacitu. Svým způsobem Malthus touto prací stanovil některé pojmy, které by o století později vyvinul Keynes.
Vliv Malthuse
Malthus měl pozoruhodný vliv. Důkazem toho je, že kromě toho, že byl členem Královské společnosti, byl od roku 1810 členem různých institucí. V roce 1821 vstoupil do Klubu hospodářské politiky. V roce 1824 se stal součástí Královské literární společnosti. V průběhu roku 1833 byl jmenován členem Francouzské akademie morálních a politických věd a Královské akademie v Berlíně. Podílel se také na založení Statistické společnosti v Londýně.
Malthusovy práce měly významný vliv na politiku, ekonomiku a další společenské vědy. Autoři jako romanopisec Harriet Martineau nebo biologové Charles Darwin nebo Alfred Russel Wallace byli ovlivněni tezemi britského ekonoma.
Malthusiánskou inspiraci navíc pocítili různé modely růstu a vyčerpání zdrojů. Mezi nimi také zpráva Římského klubu Meze růstu.
Kritika Malthus
Navzdory několika edicím Malthus nikdy nekvalifikoval nic napsaného v jeho Esej o principu populace. Hlavní kritika této práce byla založena na slabých empirických důkazech, na nichž byla založena. Například Messedaglia prokázal nekompatibilitu dvou postupů vyhlášených Malthusem. To znamená, že tento italský autor poukázal na to, že není možné, aby existovaly dva malthusiánské areály, aby se populace geometricky zvyšovala, zatímco jídlo se dělo aritmeticky. Pokroky, které, jak jsme viděli, byly základní součástí Malthusova myšlení.
Mezi kritikou je zdůrazněno, že nebrala v úvahu technologický pokrok a vliv industrializace, který by zlepšil produktivitu. Proto by se zvýšila produkce potravin.
Malthus také nepředvídal, že sociologické změny mohou způsobit změny v porodnosti. To se děje v západních společnostech, kde populace stagnovala nebo dokonce klesala.